Blow Out (The Criterion Collection) [4K UHD]

While I respect De Palma's work, I confess that he is not among my favorite directors. Nevertheless, "Blow Out" is, I think, one of his best films. While it is a thriller, it's not a Hitchcock rip-off: the premise is original, clever, and unsettling. Essentially this is a mood melodrama: a moody, grim one at that. If you are a film buff, you'll enjoy the cinematic devices that are built into the story; if you're not, De Palma makes things clear enough that you can follow them. In the last half-hour or so, the story falls apart into nonsense, but by then you're whipped through so much dazzle-dazzle that you may not notice or care. Criterion works its magic with the film's restoration and supplements, including an intelligent, insightful interview with the director.

and this hype helped him get the benefit of the doubt even when he didn't deserve. This particular film has always been overrated, even though it's dumb on so many levels. Even in his better films, like Dressed to Kill, there are plenty of stupid moments, and he steals constantly from much better films by Hitchcock films, but sometimes the result can still work. Not here. He based Blow-Out on the much much better 1967 film Blow-Up, even alluding to the title, in which a photographer discovers he's accidentally taken pictures of a murder. There's also The Conversation, with Gene Hackman, featuring another soundman. Intelligent films. This one isn't.

I have always liked this film, but until this excellent high definition Blu-ray release from Criterion, the movie has really looked bad on television, home video, laserdisc and DVD. Now the film has come back to life (in the way it worked so well on the big theater screen). This murder/political thriller practically teaches you the basic technique's for making moving images -- I would recommend this for every film student.

Pauline Kael called it a "great movie." Really? Great? I found it to be very contrived. Streaming unearths a lot of movies I've never heard of even though I was around when they came out (though not old enough to see it) - with this one, it's for good reason. Certainly not terrible, but great it ain't.

I can't quite recall from where i heard this, but legend has it that Quentin Tarantino decided on John Travolta for Pulp Fiction based on this role. If it's true or not, i like to believe it. This film is one of those rare moments of brilliance in cinema. Forgive the somewhat pretentious nature of my review , but i love this film. I agree that it is similar to a Hitchcock film, as De Palma is often known for, but without some of the same examples like the the annoying cameo. This film is a great thriller. Even though Nancy Allen does sort of do the ditsy blonde role that we've all seen before, there's more of an approachable and welcome innocence about her. You're truly heartbroken when Lithgow's character attacks her.Technically, this film is beautifully shot and who cares if you're overtly aware of it. It's a visual medium and camera movement is a very large aspect of it. Obviously, this film is about sound and even though i'm quite surprised and maybe even a little disappointed that there is no 5.1 mix, it sounds amazing. I bought this years ago on laserdisc and that transfer was atrocious. I rented the dvd and it was just as dismal, so this Criterion Collection version is what I unknowingly have wanted for years. More "lost classics" like this should get the treatment they deserve.For all of who have not seen this and might be a fan of Travolta, see this and add this to the short list of his great perfomances like Pulp Fiction.

The De Palma lovers are out in force, I see. They are like no other film fan, these people, unable to admit that he's made some truly terrible films. For them, all the rip-offs are magical, all the style makes up for the lousy scripts, and if any other director's name was on these bad films of his, these self-same people would be giving them one star. This is especially true of his truly wretched output of the last two decades. So, where do I stand? I like everything up until and not including Dressed to Kill. The films prior to that all have minor flaws of one sort or another and only Carrie is truly a masterpiece. But I still enjoy Sisters, Obsession, Phantom of the Paradise - but after Carrie, it's all downhill until The Untouchables, really, and even that has real flaws. Scarface, a FANatic favorite is truly one of the worst movies ever made, IMO.Blow Out is a bad script - that's the problem - De Palma does better with other writers. The dialogue is pretty lame, style isn't enough, and the plot is ridiculous. The opening is fun, the ending is horrible and is why the film flopped (yes, FANatics, it flopped), the acting is okay. The best thing about the film is the photography and the music.

One of his best films. John Travolta gives an honest performance that he hasn't been able to do since. Nancy Allen is terrific but one wonders what other more famous actresses of that time might have done with the role.

Blow Out was a political thriller made by Brian de Palma featuring John Travolta as Jack Terry a movie sound engineer. One night he’s out recording sounds for his next film and he sees a car crash into a river. It turns out the Governor of Pennsylvania who was considered a shoo in to be the next president died in the crash while Terry pulled out a woman named Sally (Nancy Allen) from the car who was not his wife. When Terry later listens to his tape of the accident he thinks he hears a gunshot meaning that the governor might have been assassinated. That’s what Blow Out is about whether Terry can find out what really happened.The movie had two parts with the first being much better. The start is an investigation that plays upon how fiction can mirror. The second part isn’t half as interesting as a crazy assassin shows up. It’s saved by the end however which goes against traditional Hollywood conclusions.Overall, Blow Out is a good but not great thriller. The writing had too many ups and downs.C

One of De Palma's best films ever, with a fantastic rhythm and sense of cinema from the very start to the end. There are maybe some excessive scenes where pathos, anxiety or drama are too stressed and become a little over the top, but he managed to resume from Antonioni former film and concept of technology changing the way we see the world, and develop a master-thriller, with fantastic scenes, all built around the idea of time, perception, distortion of the senses, and a truth and reality that is not what we know. A political thriller where the concept, the story and the way it is directed are all connected and converge into this great example of Cinema with the capitol C, without losing however any adherence with reality. It si not just art for art, but art that change the way we see the world.Great blu ray, with some flaws, but still top class.

Avec Obsession (1976) et Dressed to Kill / Pulsions (1980), Brian De Palma avait livré ses premières relectures, ouvertes et au long cours, des œuvres d’Alfred Hitchcock. Son film suivant, Blow Out (1981), regardait toujours de ce côté mais avant tout de celui de Michelangelo Antonioni. Le titre l’indiquait sans peur : Blow Out serait une variation sur son Blow-Up (1966). Là où le titre d’Antonioni traitait essentiellement de l’image – il s’agit d’agrandissement de la photographie, afin de lui faire révéler tout ce qu’elle contient qui n’est pas immédiatement visible – celui de De Palma se penchera sur le son – le ‘blow out’ du titre est celui du pneu d’une voiture qui éclate, capté par le micro du héros joué par John Travolta. Entre-temps, le cinéma américain était entré dans « l’ère du soupçon » et les thrillers paranoïaques s’étaient multipliés. Un film, le très singulier et exceptionnel The Conversation / Conversation secrète de Francis Ford Coppola (1974), s’était déjà penché sur comment le lien entre le son et le sens pose problème, comment l’interprétation des sons, et pas seulement celle des mots et des images, est terriblement sujette à caution. Avec Blow Out, De Palma poursuivait cette réflexion à sa manière, ultra-cinématographique, faisant fusionner certaines des interrogations d’Antonioni et de Coppola, de façon peut-être moins rigoureuse mais aussi plus chaleureuse – il faut dire qu’il choisit des personnages aux antipodes de celui créé par Coppola dans The Conversation – et évidemment, comme toujours avec lui et surtout à l’époque, au risque du mauvais goût.Contrairement à Scarface (1983) et Body Double (1984), dans lesquels il poussera le bouchon un peu plus loin, exhibant jusqu’à quel point le mauvais goût définit l’époque, Blow Out est de ce point de vue un de ses films qui tiennent le mieux l’équilibre – sans parler de ses films ultérieurs, retrouvant un certain classicisme admirablement défendu, le fleuron de ce point de vue s’avérant sans doute Carlito’s Way / L’Impasse (1992). C’est sans doute une des raisons pour lesquelles Blow Out reste aujourd’hui un de ses plus aimés des années 70-80. Il faut dire que le mélange qu’il propose est particulièrement attrayant : ni film politique ou de complot, ni « pur » thriller, ni rencontre amoureuse, ni œuvre théorique, Blow Out est pourtant un peu tout cela à la fois*. Il impose en outre des personnages qui, pour ne pas apparaître de prime abord comme exceptionnels ou particulièrement brillants, deviennent petit à petit inoubliables. Il faut dire que les acteurs qui les incarnent, sans doute pas parmi les meilleurs qu’on puisse imaginer, y sont pour beaucoup.Nancy Allen, qui avait déjà joué pour De Palma dans Carrie (1976) et Dressed to Kill / Pulsions (1980), allait encore plus loin ici, dessinant un personnage d’innocente aux rêves un peu frelatés à laquelle on ne peut pas ne pas s’attacher. John Travolta, à qui De Palma avait donné sa chance avant qu’il n’explose avec Saturday Night Fever et Grease (1977 & 78), était également l’acteur qui était apparié avec Nancy Allen dans Carrie, où ils étaient tous deux révélés, avec une alchimie assez incroyable. L’alchimie recherchée par De Palma dans Blow Out, très différente par nature, joue à plein : s’ils sont exceptionnels, comme ils l’ont très rarement été dans leur carrière, c’est sans doute parce que De Palma les a assez mis en confiance pour qu’ils soient en mesure de jouer leur personnage avec le plus grand naturel possible. Nancy Allen, dans un entretien rétrospectif, explique que pour elle il y a un moment un peu plus romantique entre les deux personnages qui manque dans le film ; c’est pourtant une des grandes forces de Blow Out que l’on ait au bout du compte un très grand attachement pour ces personnages, pris individuellement et tous les deux ensemble, même s’ils ne deviennent pas un couple conventionnel au cours du métrage. Cet attachement, on le doit aussi à cette fin toujours aussi incroyable quarante ans après, qui à l’époque a non seulement fait s’arracher les cheveux des producteurs mais a aussi été pour beaucoup dans l’insuccès considérable du film, avec sans doute le contre-emploi de Travolta. De Palma raconte dans les entretiens avec Blumenfeld et Vachaud** que le bilan de cette expérience était à l’époque très amer : « Je me suis à nu dans ce film. Et c’est un désastre ».Pour le reste, Blow Out est évidemment l’œuvre d’un as de la mise en scène, la grande virtuosité de De Palma – qui avait déjà été prouvée à l’époque – étant ici rehaussée par l’extraordinaire photographie de Vilmos Zsigmond et le travail à la caméra de l’inventeur du Steadicam, Garrett Brown, venu prêter main-forte ici après avoir fait bénéficier Stanley Kubrick de sa mirifique invention dans The Shining. Blow Out, le chef-d’œuvre de De Palma ? Peut-être, et en tout cas une pièce maîtresse dans son œuvre, et sans doute du cinéma américain du dernier demi-siècle.EDITION BLU-RAY FRANCAISE CARLOTTA (2012) / BLU-RAY AMERICAINE CRITERION (2011) / BLU-RAY BRITANNIQUE CRITERION (2021)L’édition française sortie par Carlotta aussi bien en dvd qu’en blu-ray est de bonne qualité globale et vaut surtout par ses suppléments. L’édition Criterion, sortie aux Etats-Unis en 2011 et reprise en Grande-Bretagne en 2021 (donc en zone B, la même que la nôtre) propose un master un peu meilleur, avec des suppléments très différents.L’édition Carlotta propose un master inférieur à celui de Criterion, plus granuleux et bruité dans l’ensemble. Les suppléments valent quant à eux le détour, complémentaires par rapport à ceux de l’édition Criterion en fait : entretiens fouillés avec le directeur de la photo Vilmos Zsigmond et le compositeur Pino Donaggio, présentation du film par Samuel Blumenfeld et surtout analyse du film par Jean Douchet. L’analyse de Douchet, toujours bien cérébrale, ne sera peut-être pas du goût de tout le monde, mais elle est particulièrement stimulante.L’édition Criterion pourrait proposer mieux en termes de suppléments vidéo. La pièce maîtresse est l’entièreté de l’entretien réalisé par le réalisateur Noah Baumbach, co-responsable d’un documentaire sorti en 2018 (De Palma, paru en dvd et blu-ray chez Carlotta également). Chaque film n’a droit qu’à quelques minutes dans le documentaire : on bénéficie ici de la petite heure d’entretien spécifiquement sur ce film tel que l’a mené Baumbach. Les textes du livret papier tournent autour de la réception du film par la toute-puissante critique Pauline Kael. Il est vrai que, alors que les films de De Palma étaient souvent mal reçus par la critique new-yorkaise (et plus largement américaine), et qu’il était souvent taxé de misogynie, Kael avait tout de suite clamé qu’elle croyait en son talent. Elle expliquait avec brio dans sa critique de l’époque, reproduite ici, pourquoi elle pense que Blow Out est un grand bond en avant pour le cinéaste ; un autre article remet la réception de ce film en perspective, tout en revenant sur la figure majeure de Kael s’agissant de la réception de De Palma aux Etats-Unis.*Je ne veux bien sûr pas dire par là que Blow Out ne vient pas s’inscrire dans toute cette série de films ayant de multiples résonnances politiques, notamment tous ceux ayant en leur cœur un complot et la question de l’image / du son manquant. Cf. sur la question le livre de Jean-Baptiste Thoret, 26 Secondes – L’Amérique éclaboussée (Rouge Profond, 2003), dans lequel les films de De Palma occupent évidemment une place éminente. Sans être radicalement différente, la perspective d’un Jean Douchet est sur la question un peu autre.**Sur Blow Out, et plus largement sur les films de De Palma, ne pas rater tant qu’il est réédité le Brian De Palma de Samuel Blumenfeld et Laurent Vachaud (GM Editions, 2019 pour la nouvelle édition complétée).

Einer der besten Klassiker den ich je gesehen habe. Brain de Palma ist und bleibt für mich der legetime Nachfolger von Alfred Hitchcock. Bei diesem Film stimmt einfach alles, Handlung, Charaktere, Story, und zu guter letzt der Spannungsbogen.Für mich ein Film der in keiner Sammlung fehlen darf.Aber das ist nur meine persönliche subjektive MeinungViele liebe Grüße vom Rainman 😷 😇 😎

Love the movie and release from Criterion but there were dodgy elements to the film. Not having done any technical restoration for media I can only imagine it’s allot of work. That said, the images with the flashback scene were crazy grainy and required some attention. Otherwise with the exception of a few very poorly restored imagery this is a solid release. Perhaps Criterion Collection’s reputation has grown more than the competitors but those interested in pristine media are always on the lookout for the best quality. It was director approved so this must be the best film elements they had to work with.

Esta es una de las mejores películas de Brian de Palma que he visto. Hay muchos elogios para Vestida para matar, pero esta me parece menos predecible. De 1981 cuando Travolta hacía una que otra buena película y Nancy Allen , pareja del director, pero muy buena actriz. Aquí destaca lo importante que es el sonido en una película o para probar un complot de asesinato. Suspenso de la mejor calidad.